קרה לכם פעם שניסיתם לרוץ מהר, אבל סחבתם משהו ממש כבד שהפריע לכם להתקדם? זה בדיוק מה שקרה לישמעאל בן נתניה. אחרי המעשים שהוא עשה בעיר מצפה, הוא התחיל להתרחק משם. אבל בגלל שהוא סחב איתו המון רכוש ואנשים שלקח בכוח, ההליכה שלו הייתה איטית במיוחד.
המילה וַיִּשְׁמַע מגלה לנו שיוחנן בן קרח, מפקד הצבא, לא היה במצפה כשהכל קרה. הוא שהה במקום אחר לגמרי ורק קיבל דיווח על האירועים. בזכות זה שישמעאל התעכב והלך כל כך לאט עם כל המשא הכבד שלו, ליוחנן ולשרי החיילים היה מספיק זמן לשמוע את החדשות ולהספיק לרדוף אחריו לפני שיהיה מאוחר מדי.